SARO ontving op 25 juli 2025 een adviesvraag van Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns over de startnota bij het gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (gewestelijk RUP) ‘Zelzate Oost’.[1] De startnota werd door het departement Omgeving voor de raadsleden toegelicht op de SARO werkgroep van 10 september 2025.
SARO formuleert volgende strategische bemerkingen bij de startnota voor het geplande gewestelijk RUP ‘Zelzate Oost’:
De raad vraagt aandacht voor de integraliteit en globaliteit van het planproces en andere lopende planprocessen bij de ombouw van de E34 naar een Europese hoofdweg. De raad acht de opmaak van een overkoepelend streefbeeld voor de gehele E34 noodzakelijk en urgent.
De raad kan de drie plandoelstellingen algemeen onderschrijven. SARO formuleert wel een aantal bedenkingen en aandachtspunten bij de voorliggende plandoelstellingen.
De startnota definieert een aantal bouwstenen die samen een antwoord moeten bieden op de ruimtevragen en -uitdagingen, en die gecombineerd worden in twee ruimtelijke corridors. De raad neemt akte van deze bouwstenen en corridors. SARO vraagt te onderzoeken of het wenselijk is om landbouwverkeer als een aparte bouwsteen te benoemen.
De raad neemt akte van de in de startnota opgenomen te onderzoeken locatie- en inrichtingsalternatieven.
De raad vraagt aandacht voor de impact van het geplande gewestelijk RUP op milieu, natuur, landbouw en landschap. SARO wijst op het belang van een volwaardige integratie van de effectbeoordelingen.
De startnota geeft aan dat (planologische) compensaties binnen de contour van het studiegebied worden voorzien en dat – indien noodzakelijk – onderzoek naar mogelijke compensatiegebieden mee opgestart zal worden. De raad merkt op dat dit desgevallend ook een aanpassing van het studiegebied impliceert.